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Renaissance et époque moderne [modifier]

Le développement de l'Humanisme à partir du XIV^e siècle entraîne, avec l'intérêt particulier porté à l'utilité publique, l'ouverture de bibliothèques publiques et le développement de bibliothèques privées. L'invention de l'imprimerie modifie, à partir du XVI^e siècle, le contenu de ces bibliothèques.

À la fin du XIV^e siècle à Florence, Niccolò Niccoli lègue sa bibliothèque privée pour qu'elle soit ouverte au public. L'organisation de cette bibliothèque est confiée à Cosme l'Ancien et la bibliothèque Médicis publique est ouverte dans le couvent dominicain de San Marco. Parallèlement, tout au long des XV^e et XVI^e siècles Cosme puis Laurent de Médicis et leurs descendants, au premier rang desquels Cosme I^er de Médicis enrichissent une bibliothèque privée (où les manuscrits tiennent encore le premier rang) qu'ils font aménager par Michel-Ange pour l'ouvrir finalement au public en 1571 : c’est la bibliothèque Laurentienne (biblioteca Mediceo Laurenziana), qui existe encore aujourd'hui. Cosme l'Ancien voulait concentrer les productions de la pensée humaine et la rendre publique (accessible aux gens lettrés).

En France, François I^er institue le dépôt légal, obligation pour les imprimeurs libraires de déposer un exemplaire de chacune de leurs publications à la bibliothèque du roi. Les bibliothèques s'ouvrent progressivement au public à partir de la fin du XVI^e siècle (à Salins en 1593), très timidement au début, assez largement au XVIII^e siècle. Les grandes bibliothèques comme la bibliothèque du roi connaissent une réputation prestigieuse et deviennent un lieu de visite obligée pour les voyageurs de marque, en particulier au nord de l'Italie. En Angleterre au XVII^e siècle, en Europe centrale au XVIII^e siècle, des libraires ouvrent en annexe à leur boutique une bibliothèque de prêt^[3]. Plusieurs bibliothèques privées, données ou léguées par leurs propriétaires, deviennent des bibliothèques publiques, comme la bibliothèque Inguimbertine de Carpentras.

Le modèle européen de bibliothèque se déplace dans les colonies, en particulier dans les futurs États-Unis, où de nombreuses bibliothèques universitaires actuelles sont issues des établissements d'enseignement fondés dès le XVII^e siècle sur le modèle de ceux du Vieux continent.

À Florence, la collection léguée par Antonio Magliabechi en 1714 à la ville (trente mille volumes) constituent le début de ce qui deviendra ensuite la Bibliothèque nationale centrale de Florence (BNCF), devenue publique dès 1737. François II de Toscane décide d'y faire déposer aussi un exemplaire de tout ce qui s'imprime à Florence (1737) puis dans toute la Toscane (1743). Elle reçoit toujours une partie du dépôt légal italien.

Époque contemporaine [modifier]

Le développement des bibliothèques de tous types s'accélère entre la fin du XVIII^e et le XXI^e siècle. Le transfert de collections privées au public se poursuit. En France, ce transfert se fait en grande partie à la suite de la confiscation des biens du clergé, des aristocrates et des institutions d'Ancien Régime dissoutes (y compris les académies) par la Révolution française, dont les bibliothèques sont réunies, dans chaque département, dans un seul dépôt. Ces dépôts sont confiés aux villes en 1804 et constituent le noyau de base d'une partie des bibliothèques municipales au XIX^e siècle. Toutefois, les villes vont parfois très tardivement s'occuper de ces bibliothèques et leur donner accès. Lorsqu'on finit par nommer un bibliothécaire (non payé), en général la bibliothèque est logée dans l'hôtel de ville, même si certaines villes construisent un bâtiment spécifique (Amiens, 1823). Les cabinets de lecture privés se développent, et proposent soit la consultation sur place soit une forme de location de livres ou de journaux. L'abonnement est assez cher et les réserve à la bourgeoisie. Mais parallèlement, et pendant tout le XIX^e siècle, on voit de nombreuses créations ou tentatives de création de bibliothèques populaires : ligues catholiques et protestantes, mouvements ouvriers, etc. Déterminant fut le rôle d'Alexandre Vattemare (1796-1864), fondateur du premier système d'échanges culturels internationaux et promoteur des bibliothèques publiques. Le développement des études supérieures entraîne celui des bibliothèques universitaires, en particulier en Allemagne qui y consacre de grands efforts ; la France suit, mais avec un retard important.

Les bibliothèques connaissent un réel développement au XX^e siècle, sous l'impulsion de l'Américain Melvil Dewey, suivi par Otlet et Lafontaine, et du Français Eugène Morel. Il se traduit notamment par une amélioration des catalogues et des classifications, par un mouvement de normalisation de description, mais aussi par une volonté de renforcer l'accueil et le service auprès du public. Aux États-Unis, les bibliothécaires instaurent ainsi, dès qu'ils le peuvent, l'accès direct aux documents. Cette politique d'accès libre s'exporte en France dès la fin de la Première Guerre mondiale grâce à l'action de bibliothécaires américains dans les régions dévastées, mais se répand lentement : dans les années 1980, la plupart des documents des bibliothèques universitaires françaises sont encore en communication indirecte. Dans le même esprit, les bibliothèques diversifient peu à peu leurs activités, avec des expositions, des lectures (heure du conte), des conférences et colloques, des animations diverses. Toujours sous l'impulsion de Melvil Dewey et Eugène Morel se développe, dès la fin du XIX^e siècle, une formation professionnelle des bibliothécaires, couplée avec une meilleure coopération entre bibliothèques. Ces deux phénomènes favorisent l'émergence d'une profession autonome de mieux en mieux formée, ce qui ne supprime toutefois pas le bénévolat. Le développement des bibliothèques publiques s'amplifie à partir des années 1970, en relation avec l'augmentation de la part de la population poursuivant des études supérieures, la politique culturelle de l'État et des collectivités territoriales et les possibilités offertes par l'informatique. En effet, dès les débuts de cette nouvelle technique dans les années 1950, les ingénieurs ont eu l'idée de l'adapter aux bibliothèques. Toutefois, les phases d'expérimentation ont duré assez longtemps, de sorte que l'informatisation effective ne date souvent que des années 1980, et ne s'est imposée que lentement. Désormais, la plupart des bibliothèques des pays développés sont informatisées, mais ce n'est pas le cas général ; en revanche, de nombreuses bibliothèques en sont à la réinformatisation. Après une période pendant laquelle le modèle de construction était celui d'un bâtiment accueillant à la fois la bibliothèque et le musée, comme à Grenoble, le XX^e siècle voit la construction de bâtiments spécifiques, comme la bibliothèque Carnegie à Reims, parfois de grande taille comme la bibliothèque de La Part-Dieu, à Lyon, au milieu des années 1970.

Types de bibliothèques [modifier]

Les bibliothèques présentent une grande diversité. Ce sont tantôt des établissements à part entière, tantôt des services faisant partie d'un autre établissement. Certaines sont très largement ouvertes, d'autres accessibles à un public restreint. Certaines bibliothèques sont gérées par les pouvoirs publics, d'autres par des organismes de droit privé. Cependant, le critère principal dans la typologie des bibliothèques est celui de leur fonction.

Dans chaque pays, les bibliothèques nationales recueillent et conservent les documents qui font l'objet du dépôt légal ; elles conservent souvent aussi d'autres documents. Elles assurent généralement le rôle d'agence bibliographique nationale, en assurant la description de la production imprimée nationale et la diffusion de bibliographies nationales. Certains pays peuvent avoir plusieurs bibliothèques nationales.

Il existe également des bibliothèques régionales dans certains pays. De statut varié (certaines sont aussi universitaires), elles assurent la conservation à long terme d'un grand nombre de documents. Elles peuvent servir de « bibliothèques de recours » pour la population de la région et participer à des réseaux de coopération avec les plus petites bibliothèques. Tel est le cas des bibliothèques cantonales en Suisse ou des bibliothèques de Land en Allemagne, des bibliothèques régionales en République tchèque...

Le terme de bibliothèque publique, calqué sur l'anglais public library, est rendu aussi en français sous la forme « bibliothèque de lecture publique ». Ces bibliothèques sont destinées à l'ensemble de la population locale pour lui permettre de s'informer et de se divertir. Elles sont souvent gérées par les collectivités locales, mais peuvent fonctionner sous forme d'associations ou concédées au secteur privé ; elles peuvent aussi être gérées par l'État. Stricto sensu, on peut compter les bibliothèques universitaires dans les bibliothèques publiques, car elles sont elles aussi ouvertes à tous les publics. L'utilisation du terme "bibliothèque publique" est donc fluctuant.

Les bibliothèques d'enseignement et de recherche apportent leur appui aux activités pédagogiques et scientifiques qui se déroulent dans l'établissement dont elles font partie. Il s'agit d'une part de bibliothèques d'école, de collège, suivant les noms employés dans les différents pays, ainsi que des bibliothèques universitaires.

Les bibliothèques spécialisées, comme leur nom l'indique, développent des collections dans une discipline ou autour d'un thème. Il existe ainsi des bibliothèques musicales, médicales, juridiques, etc.

Ces types de bibliothèques ne sont pas toujours cloisonnés et une même bibliothèque peut avoir plusieurs fonctions :

• une bibliothèque nationale peut s'ouvrir à un large public et jouer le rôle d'une bibliothèque publique.
• certains pays, y compris la France, ont des bibliothèques publiques et universitaires.
• une bibliothèque de lecture publique peut disposer d'une section spécialisée.

Activités des bibliothèques [modifier]

Les activités des bibliothèques s'articulent essentiellement autour des collections et du public.

Activités liées aux collections [modifier]

Ces activités sont les plus traditionnelles :

• acquisitions : achat ou collecte par don, dépôt ou dépôt légal de nouveaux documents, bulletinage
• signalement : catalogage, description (description par des mots du contenu afin de permettre les recherches) des documents possédés par la bibliothèque et choix des indices de classement pour les collections de libre accès. Les thesaurus de description les plus utilisés en France sont Rameau Répertoire d’autorité matière encyclopédique et alphabétique unifié et les vedettes-matière « Blanc-Montmayeur Danset »^[4]. La classification la plus répandue pour le classement des documents en libre accès est la Classification décimale de Melvil Dewey. La Classification décimale universelle, autrefois répandue dans les bibliothèques universitaires, est en très forte régression. La Classification de la Bibliothèque du Congrès est largement utilisée dans le monde, surtout dans le monde universitaire ou dans certaines bibliothèques spécialisées.

Les bibliothèques disposent de plus en plus souvent pour leurs imprimés et périodiques d'un catalogue informatisé de leurs collections, parfois accessible par internet.

• conservation : pour les collections courantes, équipement, reliure, réparation ; pour les collections de conservation, maintien de conditions hygrométriques stables, conditionnement, programmes de conservation préventive, restauration, etc.
• élimination : couramment appelée « désherbage » ou « élagage » (en Belgique francophone) par les bibliothécaires, cette activité consiste à retirer des collections les documents ne devant être conservés, en raison de leur état physique, de l'obsolescence de leur contenu, de leur inadéquation avec les missions de la bibliothèque ou du manque d'intérêt du public.

Activités liées au public [modifier]

Ces activités se sont fortement développées depuis la fin des années 1970 :

• prêt, retour et rangement des documents ;
• renseignements sur place à la bibliothèque et, parfois, à distance (par téléphone, courrier, fax ou internet [chat et messagerie]), notamment à travers des services de référence virtuelle :
  • Sindbad de la Bibliothèque nationale de France
  • le guichet du savoir de la bibliothèque municipale de Lyon^[5];
  • BiblioSés@me, réseau coopératif de réponse à distance piloté par la Bpi en coopération avec les bibliothèques et médiathèques municipales de Lille, Marseille, Montpellier, Troyes, Reims, Limoges, Brest, Valenciennes, Amiens, Toulouse et Paris : Bibliothèque Sainte Geneviève où l'on peut poser des questions à distance^[6] ;
  • Askal dans plusieurs bibliothèques dans le monde ; en France, ce système est surtout utilisé par des bibliothèques universitaires.
• animation (expositions, contes pour enfants, rencontre avec des écrivains, conférences, etc.).

Personnel des bibliothèques [modifier]

Traditionnellement, les personnes chargées de gérer la bibliothèque et d'assurer les services au public sont appelées bibliothécaires. Toutefois, le titre de bibliothécaire est réservé dans de nombreux pays au personnel d'encadrement justifiant de diplômes universitaires de second cycle en sciences de l'information.

En France, le terme de bibliothécaire reste employé de manière générique pour désigner toutes les personnes assurant les activités de bibliothèque, y compris si ce n'est pas leur profession.

Les grandes bibliothèques [modifier]

Les plus grandes bibliothèques actuelles dans le monde sont^[7] :

• Bibliothèque d'État de Russie à Moscou : 42 millions de volumes
• Bibliothèque de Saint-Pétersbourg : 33 millions de volumes
• Bibliothèque du Congrès (Washington) : 29 millions de volumes
• Bibliothèque de Pékin : 22 millions de volumes
• Bibliothèque de Novossibirsk : 13 millions de volumes
• Bibliothèque de l'Université d'Harvard : 13 millions de volumes
• Bibliothèque nationale de France (Paris) : 13 millions de volumes
• British Library Londres : 12 millions de volumes
• New York Public Library : 11 millions de volumes
• British Library of Political and Economic Science : la bibliothèque de la London School of Economics, avec plus de 4 millions de volumes imprimés -constituant ainsi la plus grande bibliothèque des sciences sociales au monde.

Il faut cependant nuancer ces chiffres. Certaines bibliothèques, notamment en Europe de l'Est, comptent chaque périodique comme un volume.

Depuis quelques années, ces établissements, mais aussi des moteurs de recherche sur internet développent une pratique de numérisation de livres ainsi que des sites Web qui conduiront bientôt à relativiser l'importance de ces données, en prenant en compte les services offerts par ces bibliothèques aux utilisateurs éloignés.

Les bibliothèques imaginaires

Des bibliothèques, réelles ou non, apparaissent dans de nombreuses œuvres de fiction^[8].

De nombreux écrivains ont développé le thème d'une bibliothèque idéale, donc imaginaire. Le poète et nouvelliste argentin Jorge Luis Borges en est l'un des exemples les plus illustres. Toutefois certaines bibliothèques imaginaires sont constituées de livres réellement écrits , d’autres qualifiées de Biblia abiblia de livres n’ayant jamais existé.

• Dans les premières on peut citer :
  • La Bibliothèque de Babel (Borges)
  • La bibliothèque du Docteur Faustroll (Jarry)

• Dans les secondes :
  • Bibliothèque de l’abbaye de Saint-Victor dans Pantagruel de Rabelais
  • La bibliothèque de feu Mr le Comte J.N.A de Fortsas, qui a fait l’objet d’une véritable mystification en juillet 1840, avec l’annonce d’une vente aux enchères et l’édition d’un catalogue^[9].
  • Catalogue des livres de M. Ed. C. bibliothèque facétieuse mise en vente le 1er avril prochain à la Salle des Bons-Enfants publié par le bibliophile Guénoud ^[10]
  • La bibliothèque perdue (Don Rosa)

Plus rares sont les peintres qui en font le sujet de leur peinture.

Bibliographie 

Voir aussi la bibliographie de l'article Bibliothécaire.

Première approche [modifier]

• Anne-Marie Bertrand, Les bibliothèques, Paris, La Découverte, 1998 (coll. « Repères ») (ISBN 2-7071-2874-0) ;
• Anne-Marie Moulis, Les bibliothèques, Toulouse, Milan, 1996 (coll. « Essentiels Milan ») (ISBN 2-84113-372-9) ;
• Denis Pallier, Les bibliothèques, 8^e éd., Paris, PUF, 1997 (coll. « Que sais-je ? ») (ISBN 2-13-046867-5).

Ouvrages plus spécialisés [modifier]

• Jacques Bosser, Bibliothèques du monde, Paris, La Martinière (ISBN 2-7324-2745-4) ;
• Raphaële Mouren et Dominique Peignet (dir.), Association des bibliothécaires de France, Le métier de bibliothécaire, 2^e éd. corrigée, Paris, Éditions du Cercle de la Librairie, 2007 (ISBN 2-7654-0866-1) ;
• Martine Poulain (dir.), Les bibliothèques publiques en Europe, Paris, Éditions du Cercle de la Librairie, 1992 (coll. « Bibliothèques ») (ISBN 2-7654-0494-1) ;
• Lucien X. Polastron, Livres en feu : histoire de la destruction sans fin des bibliothèques, Paris, Denoël, 2004 (ISBN 2-2072-5573-5).

 

Annexes 

Notes et références

Articles connexes

<dl><dt>Bibliothèques à travers le monde</dt></dl>

• ... aux États-Unis  - ... en France
• 
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  la plus grande bibliothèque du
  
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  Le mémorial Jefferson !!

  

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